Dünya gündeminden hiç düşmeyen Orta Doğu siyasal yönden son derece duyarlı bir alan olma özelliğini tarih boyunca korumuştur ve hâlâ da korumaktadır. Bu duyarlılığını bir bakıma içinde barındırdığı etnik dinî ve siyasal farklılıklara son asırda petrol gibi doğal bir zenginliğin de eklenmesi Orta Doğu'yu dünyanın en sıcak bölesi haline getirmiştir. İmparatorluklar çağının bitmesiyle uluslararası politikada rol oynayan önemli aktörlerin etkisiyle bölgenin siyasi yapılanmasının yeniden oluş(turul)ması 20. yüzyılın şekillenmesindeki en önemli olaylardan biri olmuştur. Bu bölge 20. yüzyılda hem bölgesel çatışma ve çekişmelerin hem de büyük devletler arasında emperyal rekabetin yaşandığı en önemli coğrafyadır. İşte bu çalışma 20. yüzyılın başından günümüze değin bölgede yaşanan bölgesel ve uluslararası rekabetin tarihî dinamiklerini anlatmaktadır.