Oyun belli kurallar içinde ve hoş vakit geçirmek amacıyla yapılan bir etkinliktir; aynı zamanda çocuğun birçok şeyi farkına varmadan öğrendiği eğlenceli bir uğraştır. Çocuktaki yaratıcı güç için en geniş özgürlüklerin ve fırsatların kapısı oyun aracılığıyla açılır ve hayal gücünün sınırları olabildiğince genişler. Yetenekleri gelişerek daha büyük amaçlar edinir.
Oyun çocuğun temel gelişim alanlarını olumlu yönde etkiler. Özellikle ruhsal bedensel ve zihinsel gelişimine olumlu katkılarda bulunur. Ayrıca dil gelişimini destekler. Oyun çocuğun sosyal yaşama uyum sağlamasına zemin hazırlar ve sosyal yeterliliğe ulaşmasını kolaylaştırır; çünkü oyunlarda belirlenmiş kurallar mevcuttur. Çocuğun oyundaki kurallara uygun hareket etmesi ileriki yaşamında sosyal kurallara uyum sağlamasına bir alışma aşaması olarak değerlendirilir. Oyunda kendi haklarını koruması ve başkalarının haklarına saygı duyması da gelecekteki hayatına olumlu bir hazırlıktır.