İvan İlyiç yargıçtır. Doktoru da kendisi gibi bir yüksek bürokrattır. O günkü düzenin birer parçasıdır her ikisi de. İvan İlyiç hastadır güçsüzdür. Güçlü durumda olan doktordur.
Sağlklıyken İvan İlyiç güçlüydü sanıklar güçsüzdü. Doktoru İvan İlyiç'in tıpkı eskiden İvan İlyiç'in karşısına gelen sanıklara davranmış olduğu gibi davranır. Çarpıcı bir gerçektir bu.