Yazarın ilk romanı Doktor Jivago SSCB resmi görüşüne uygun yazılmadığı gerekçesiyle reddedildi. 1957'de ilk kez İtalya'da basılan roman kısa sürede çeşitli dillere çevrilerek dünyaca ünlendi. Pasternak 1958 Nobel Edebiyat Ödülü'ne değer görüldü. Ancak yapılan baskılan sonucu ödülü geri çevirmek zorunda kaldı. SSCB'de uzun yıllar yasak olan roman 1985'deki demokratikleşme hareketi döneminde yayınlandı.