1925 yılında çıkarılan Takrir-i Sükûn Kanunu Cumhuriyet'in dönüm noktası oldu. O yıl yollar ya demokrasiye ve özgürlüğe açılacak ya da güvenlik gerekçe gösterilerek kapalı rejime otokrasiye hatta diktatörlüğe dönülecekti. Ne yazık ki ikinci ihtimal gerçek oldu ve Türkiye yalnız siyasi rejimini değil geçmişi de karartacak olan adımı attı. Cumhuriyet'in ürünü olan yeni kimliğe uygun yeni bir tarihin inşası için 1930'lu yılları beklemek gerekecekti. Nitekim 1931'de ilk resmi tarih ders kitapları yayınlanınca görüldü ki uzak tarihe olduğu kadar yakın tarihe de sihirli bir el değmişti.

Kendisini tehdit altında hisseden yeni rejim tarafından tarihten duyulması istenen seslere izin verilecek istenmeyenler ise susturulacak hatta susturulduğunu haber vermek isteyenler dahi susturulacaktı. Böylece İsmet Paşa'nın damadı Metin Toker'in sözleriyle Türkiye kamuoyu 1925'ten sonra bir mezar sessizliğine bürünmüş oldu.

Bu 1950'deki demokratik devrime kadar böyle sürecekti. DP iktidarı demokratik hakları ve özgürlükleri getirdiği kadar tarihe bir nefes alma imkânını da sunuyordu. Çeyrek asırdır susan dudaklar tam konuşmaya başlamıştı ki bu defa 27 Mayıs ve müteakip askeri darbeler peş peşe geldi ve Tek Parti dönemi yeniden sorgulanamaz hale geldi. Oysa Türkiye'nin temelleri bu dönemde atıldığı gibi Türkiye'nin hafızasındaki yaralanma da bu dönemde gerçekleşmişti. Asıl mesele bu yaraların nasıl sağaltılacağıydı.

İşte 2011 Türkiye'si bu nicedir susturulmuş hafızanın dilini sökmeye uğraşıyor. Dersim katliamından İstiklal Mahkemelerinin zulümlerine siyasi cinayetlerden iftiralara yüzleri silinen kahramanlardan sahte zaferlere kadar bir çok tehlikeli konunun üzerine gitme görevini üstlenen Mustafa Armağan ilk kez yayınlanan yazı ve belgelerle yakın tarihin üzerindeki külleri biraz daha aralıyor.

Öncesi ve Sonrasıyla Tek Parti Devri geçmişten güncelliğe güncellikten de geçmişe gidip gelen ilginç tekniği ve bol görsel malzemesiyle okurlarına bir tarih ziyafeti sunuyor.