Günümüzde kullandığımız biçimiyle "klasik gitar" 1860'lı yıllarda ortaya çıkmıştır. Ancak bu tarihten önce de özellikle Avrupa'da kimi gitar olarak adlandırılan kimi de farklı isimlere sahip fakat şekil olarak klasik gitara benzeyen birçok çalgı kullanılmıştır. Bu anlamda klasik gitarın her yönüyle kendisinden önceki çağlarda kullanılan gitar benzeri çalgılardan evrimleşerek günümüzdeki formuna kavuştuğunu söyleyebiliriz. Bahsi geçen çalgıların tamamı bir zincirin halkaları gibidir. Bir öncekini tanımadan bir sonrakini anlamaya çalışmak klasik gitar müziğine ilişkin değerlendirmelerimizde boşluklar yaratacaktır. Bu sebeple klasik gitarın ortaya çıkışından önceki gitar benzeri çalgıların klasik gitar tarihinin ayrılmaz birer parçası olduğunu unutmamak gerekir. İşte Klasik Gitar Tarihi serisi temel olarak bu anlayışla hazırlanmış çalgının tarihi ulaşılabilen en eski örneklerinden itibaren ele alınmıştır.