Tevfik ileri cumhuriyetin başlarında memleket ve cemiyet meseleleriyle alakası kesilen Türk gençliğini milli davalar etrafında birleştirmek için yoğun bir çaba sarf etmiş ve MTTB'ni yeniden faaliyete geçirerek Türkiye Cumhuriyetindeki ilk ciddi öğrenci hareketlerine imzasını atmıştır. Çok partili yaşam içerisinde fikirlerine sempati duyduğu DP saflarına katılan Tevfik İleri 1950 seçimlerinde DP milletvekili seçilmiştir. 27 Mayıs 1960 askeri darbesine kadar Başbakan Yardımcılığı dâhil çeşitli görevlerde bulunmuş ve dönemin milli eğitim politikalarına damgasını vurmuştur.