Sıradan bir Osmanlıailesinin bile özel yaşamıkutsal bir sır gibidir. Yabancı erkeklerin girmesine izinverilmeyen kadınların yaşadığı harem her ailenin namusukutsal bir köşesidir. "Zevce" anlamını da taşıyan ve aslı Arapçaya dayanan "harem" "kutsal" lığın ve mahremiyetin simgesidir.