Bu çalışma Safevi-Türk devletinin büyük hükümdarı Şah İsmail Hatai'nin yaşamını ve yapıtlarını içermektedir. Bu alanda bugüne değin yapılan çalışmalar genellikle Osmanlı kaynaklarına dayandığından yansızlıkları tartışma götürür. Özellikle Şah İsmail'in kişiliği ve düşünceleri gün ışığına çıkmaz sislere bürünür.
Nejat Birdoğan bu kez Osmanlı kaynaklarının yanı sıra o dönemden kalan Safevi kaynaklarına da başvurdu. Böylelikle daha yansız sonuçlar çıkarmaya çalıştı. Çeşitli divanları karşılaştırarak Anadolu kırsal kesiminin belleklerini ve cönklerini tarayarak yapıtlarını bir araya getirdi.
Bu çalışmayla yurdumuzda bugüne değin yayınlanan yanı sıra aruzla 317 hece ile 28 deyişini Nasihatname ve Dehname mesnevilerinin tümü ilk kez yayımlanıyor.