Haçlı Seferleri'nin izinde Fransa'dan Kudüs'e uzanan bir yolculuğun İstanbul durağı... Yıl 1830. II. Mahmut'un Yeniçeri Ocağı'nı kanlı bir şekilde ortadan kaldırmasının üzerinden dört yıl geçmiş. Reformlar yeni yeni başlamış ama İstanbul'da "eski"nin egemenliği hâlâ sürüyor.

Gazeteci yayıncı siyasetçi tarihçi Michaud ve "çırağı" Poujoulat 185 yıl öncesinin İstanbul'unu anlatıyor; Pera Üsküdar Tarabya Büyükdere Sultanahmet Dev Dağı Hünkâr Çayırı ve Hisarlar... Boğaz yalıları camiler su bentleri sarnıçlar Bizans anıtları... Kütüphaneler mezarlıklar pazarlar hapishaneler. Osmanlı bürokratları polisleri kadınları köleleri. Osmanlı eğitimi edebiyatı ve kütüphaneleri.

Değişen bir imparatorluğun değişen kalbinden günü gününe bir tanıklık.