Edebiyatın yenileşme sürecine birçok katkıda bulunan Recaizade Mahmut Ekrem'in en önemli rolü Servet-i Fünûn döneminin oluşmasındaki gayretidir. Ekrem'in Muallim Naci ile yaşadığı kafiye münakaşası ve yenilik arzusu Ekrem'de edebiyatın yenileşme sürecinde sağlam bir zemine dayalı olarak yükselmesi düşüncesini belirginleştirir. Ekrem Servet-i Fünûn dergisinin başyazarlığına Tevfik Fikret'i getirir ve aynı doğrultuda düşünen gençlerin de katılımıyla Servet-i Fünûn dönemi şekillenmiş olur. Siyasi anlamda karışık bir dönem olmasına rağmen çok sayıda edebiyatçı bir araya gelmiş ve 1896 ile 1901 arasında bu dönem yaşanmıştır.