Mahmud Nedim Bey devlet hizmetinde bulunduğu sürenin büyük bir kısmını İmparatorluğun Arab vilayetlerinde geçirdi. Burada kitap halinde yayınlanan hatıraları ilk defa 1935 yılında Milliyet gazetesinde tefrika edildi. İmparatorluğun kaçınılmaz çöküşünün bir tanığı olan Mahmud Nedim Bey anılarında bu çöküşün karşısında bilinçli bir devlet görevlisinin aczini kaleme alıyor. Trablusgarb Hicaz ve Yemen'de görevli iken bir taraftan merkezi hükümetin kararsızlığı diğer taraftan da ayrılıkçı cereyanlarla mücadele eden Mahmud Nedim Bey aynı zamanda yabancı devletlerin müdahaleleri ile de karşı karşıya kalmış yaşadığı dramın son perdesi ise Birinci Dünya Savaşı'nda Yemen'de noktalanmıştır.