Uygarlık sadece bilim ve teknoloji demek değildir. Uygarlık her şeyden önce bir değer yargıları sistemi bütünüyle bir "insanlık anlayışı"dır. Bu açıdan bakıldığında insan haklarının son on yıllar içinde moral ve toplumsal değerler alanında hızla ön plana geçişi de göz önünde tutulduğunda çağımız için en uygun düşecek nitelendirmelerden biri de herhalde "İnsan Hakları Çağı" olacaktır.
İnsan hakları artık devletlerin bir iç sorunu olmaktan çıkmış ulusal sınırları aşarak bir dünya sorunu haline gelmiştir. İnsan Hakları Evrensel Bildirisi'nden bu yana bu kavram evrensel bir değer niteliği kazanmış bulunmaktadır. Ama denecektir ki insan hakları bugün dünyanın çeşitli ülkelerinde hâlâ göz göre göre çiğnenmiyor mu? İnsanlar sırf düşünce ve inançları yüzünden demir parmaklıklar arkasına kapatılmıyor mu? Onlara barbarca akıl almaz işkenceler yapılmıyor mu?