Kavalalı Mehmed Ali Paşa'nın yakını Mısırlı Prens Büyük Şerif Paşa'nın ilk oğlundan biri. Tanzimat döneminin en renkli kişilerinden. Fransa'da bir Parisli gibi yaşayan bir Osmanlı diplomatı. Ama Halil Şerif Paşa'nın belki de en önemli özelliği İslâm dünyasının Avrupa resminin çok önemli yapıtlarının yer aldığı bir özel koleksiyon oluşturan ilk aydınlarından biri olması . İngres'in "Türk Hamamı"ndan biri olması. İngres'in "Türk Hamamı"ndan Courbet'nin "Dünyanın Kaynağı" adlı ünlü tablosuna uzanan görkemli ve gözüpek bir resim koleksiyonu meydana getiren Halil Şerif Paşa Fransız sanat tarihçesi Michele Haddad'ın bu araştırmasıyla yaşamını kuşatan sis tabakasıyla yaşamını kuşatan sis tabakasının arasından gün ışığına çıkıyor.