"En itaatkâr karakter için düşüncede en büyük cesareti gösteriyorlar." Madam de Stael 18. yüzyılın sonlarında Alman entelektüellerini böyle tarif etmişti ve entelektüel ile politik olan arasındaki bu bölünmeye dair görüşü iki yüz yıldır neredeyse hiç tartışmasız kaldı. Bu kitap Madam de Stael'in mirasını apolitik Alman mitini toprağa gömüyor. Aklın Kaderi kitabını izleyen düşüncelerin anlatıya dayalı öyküsünde Frederick Beiser dünyayı değiştiren rasyonalizm ve irrasyonalizmle birlikte Fransız Devrimi'nin Alman felsefesini ve onun merkezi ilgisini nasıl dönüştürdüğünü ve politikleştirdiğini tartışıyor: Otorite ve aklın sınırları. Almanya'da Fransa'daki şiddet içeren yıkıcı olaylara karşılık olarak üç zıt politik gelenek gelişti: Liberalizm muhafazakârlık ve romantizm.

Aydınlanma Devrim ve Romantizm bu geleneklerin doğuşunu ve bağlamını saptıyor ve de onların temel politik düşüncelerini aydınlatıyor. Kant Fichte Jacobi Forster ve Moser gibi tanınmış figürlerden hareket eden Beiser dönemin başlıca politik düşünürlerinin Fransız Devrimi'ne verdiği tepkileri özetliyor. Politik teorilerinin 1790'lar öncesindeki kaynaklarını soruşturuyor ve politikanın onların genel olarak düşüncelerindeki önemini değerlendiriyor. Toplumsal-politik yaşama şekil veren tek bir on yıla yoğunlaşan Beiser 18. yüzyıl sonlarında Alman düşüncesinin altında yatan politik değerleri ve amaçları ortaya çıkarmayı ve sonuçta Alman felsefi geleneğinde pratik aklın yerini açıklığa kavuşturmayı hedeflemektedir.