Daniel Defoe'nun 1719  tarihli ilk romanı Robinson Crusoe ilk gerçekçi kurgu örneğidir ve aynı zamanda yazılan ilk İngilizce roman olarak kabul edilir. Gerçek bir denizcinin hayatından ilham alındığı düşünülen eser daha sonra pek çok başka yazara ve filme de ilham kaynağı olmuştur.

Kitap Alman asıllı Robinson Crusoe'nun avukat olmasını isteyen ailesinin itirazlarına rağmen dünyayı gezmek için çıktığı yolculukta başından geçenleri konu alır. Robinson yaşadığı birçok talihsizliğin ardından bindiği geminin batması sonucu hayatta kalan tek kişi olarak ıssız bir adada mahsur kalır. Burada tek başına yıllar geçirdikten sonra bir ayak izi görür ve adada yalnız olmadığını fark eder.