Tolstoy'un gençlik dönemi eserlerinden Sivastopol yazarın Kırım Savaşı'ndaki gözlemlerini aktardığı öykülerinden oluşuyor. Sivastopol Ağustos 1855'te düştüğü zaman Tolstoy edebî şöhret yolunda emin adımlarla ilerliyordu. Dostu İvan Turgenyev ona "Cesaretinizi yeterince kanıtladınız ancak asker yaşamı size göre değil. Sizin silahınız kılıç değil kalemdir" demişti. Bunun üzerine uzun ve eşi benzeri olmayan kariyerinin kalan günlerinde Tolstoy Sivastopol ateşlerinde dövülmüş olan bu silahı barışı haykırmak için kullandı.