Yaşam nasıl başladı? Yaşamın evrimi fiziktekine benzer yasalar­la açıklanabilir mi? Santa Fe Enstitüsü'nde karmaşık sistemler araştırmacısı olarak yaptığı çalışmalarındaki fikirleri ilerleten Stuart Kauffman son kitabında karmaşık kimyası olan bir ortam­dan moleküler çoğalmaya metabolizma ile erken ön-hücrelere ve tanıdığımız yaşama olan evrime ilişkin fizik yasalarının sağla­yabileceğinin ötesinde bir açıklama sunuyor. Yaşamın evrimi bi­linen evrende var olduğu öngörülen yüz milyar güneş sisteminde kuşkusuz yaygın olmalı. Bu evrim her örnekte birer "oluş" süre­ci. Newton'dan bu yana gerçekliği değerlendirmek üzere fiziğe başvuruyoruz. Ancak tek başına fizik nereden geldiğimizi na­sıl geldiğimizi ve dünyamızın neden tek hücreli organizmaların ötesine geçip son derece karmaşık bir biyosfere evrimleştiğini açıklayamıyor.
Kauffman'a göre canlı sistemlerin ayırt edici özelliği şimdiye dek yapılan çalışmalarda yeterince ağırlık verilmeyen "örgüt­lenme" kavramıdır. Hücreler kendilerini inşa eden öz-yaratım sistemleridir. Evrim filizlenen bu örgütlenmenin yayılmasını sağlar. Evrimleşen canlı yaratıklar var olarak daha da yeni yaratıkların ortaya çıkabileceği yeni nişler yaratır. Evrendeki yaşam kendi kendini inşa eden yayılan artan bu çeşitlilik tüm biyosferlerde bizi fiziğin ötesine götürür.
"Kauffman yaşamın doğasını gözler önüne seriyor." -Scientific American
"Yaşamın en ilkel biçiminin nasıl ortaya çıktığını ve karmaşık organizmalara nasıl evrimleştiğini harika bir şekilde özetliyor." -Philip Anderson Nobel Fizik Ödüllü Princeton Üniversitesi