"Dil hakikaten insanın en temel özelliklerindendir. Binlerce çeşit hayvan arasında dil sadece insana mahsustur. Her ne kadar dilden kastettiğim derdini ifade etme meselesi olsa da hayvanlar dahi ihtiyaçları kabiliyetleri ve istidatları nispetinde beden ve uzuvlarının müsaade ettiği ölçüde bunu yerine getirebilir."

Şemsettin Sami'nin ilk kez 1303'te (m. 1885) yayımlanan eseri Lisan insanlığın en önemli meselelerinden biri olan "dil" sorununa eğiliyor ve geçmişten gününe dilin tarihini ortaya koyuyor. Şemsettin Sami'nin bu oldukça incelikli eserini orijinal dil ve günümüz Türkçesiyle birlikte okuyucunun dikkatine sunuyoruz.