330 yılında Roma İmparatorluğu'nun yeni başkenti olarak inşa edilen İstanbul Doğu Roma ve Osmanlı İmparatorluklarının başkenti modern cumhuriyet Türkiye'sinin de en büyük ve kültürel anlamda en zengin şehri olarak her daim tüm dünyanın yüzünü döndüğü bir şehir oldu. Asırlar boyunca dünyanın farklı köşelerinden birçok yazar şair bilim adamı devlet adamı asker; maceraperest onlarca isim dünyaya yön veren bu şehre ve onun mimari kültürel sosyal doğal ve demografik zenginliklerine karşı büyükbir ilgi ve merak duydu. Bu sayede İstanbul tarihin ve edebiyatın birincil kaynakları olan seyahatnameler bakımından dünyanın en zengin şehirlerinden biri haline geldi. Çeşitli merak ve fantezilerle bu şehre gelen bu şehirden geçen yüzlerce isim yine bu şehirle ilgili kalem oynatmaktan kendisini alamadı. Bu kitap asırlar boyunca İstanbul'dan gelip geçen farklı tarihlerde farklı gözlerle bu şehri inceleyip farklı dillerde eserler veren birçok yazarı ve seyyahı bir araya getiriyor. Lamartine'den De Amicis'e Lady Montagu'den Pierre Loti'ye Gautier'den Hemingway'e kadar dünya çapında birçok ismin gözünden ve kaleminden İstanbul'un kadim tarihi bir kez daha yazılıyor.