Tolstoy bu uzun öyküsüyle bizleri yine şaşırtıyor. Rus köylüsü esnafı ve memurların hayatları onun tanıklığında gözler önüne seriliyor.

Mitya dürüstlüğü ile tanınan memur babasından biraz fazla harçlık ister. Babası bu duruma kızar ve onu azarlar. Bunu kaldıramayan Mitya borçlarını kapatmak için başka bir yol dener. Arkadaşı Mahin'e gider. Sahtekarlık yapmaktan çekinmeyen Mahin Mitya'nın kanına girer ve işler kimsenin tahmin edemeyeceği noktalara gider.

"Kupon meselesi çıkmadan önce Vasiliy şehirlilerin yaşam hakkında hiçbir kuralları olmamasına bir türlü inanamıyordu. Ama bu son kupon meselesi en önemli korkusuna rağmen yaptığı sahte tanıklıktan kötü bir şey çıkmaması üstüne on ruble alması onu hiçbir kuralın olmadığına ve sadece kendi keyfine göre yaşaması gerektiğine inandırdı."