"Sir Arthur Conan Doyle'un yarattığı ünlü dedektif Sherlock Holmes'un maceralarından birini anlattığı 1914'te yazdığı romanı. Holmes Profesör Moriarty'nin örgütündeki casusu Porlock'dan şifreli bir mesaj almıştır. Mesajda bir cinayet işleneceğinden söz edilmektedir. Mesajın şifresini sadık yardımcısı Watson'la birlikte çözdükleri anda Brilstone'da bir cinayet işlendiği haberini alırlar. Hemen harekete geçen kahramanlarımız öldürülen kişinin Amerika'da Korku Vadisi olarak da bilinen Vermissa Vadisi adlı bölgede yıllar önce karanlık işlerde çalıştığını ve geçmişi hakkında kendisinden yirmi beş yaş küçük karısı da dahil olmak üzere kimsenin bilgisi olmadığını öğrenirler. Bu olay İngiltere'nin tarihi şatolarından ABD taşrasındaki mason örgütlenmelerine dek uzanmaktadır."