Richard Grey aile birikimlerini riskli bir yatırımda kaybedince ümitleri suya düşen ailenin küçük kızı Agnes hem ailesine maddi destek olmak hem de kendi hayatını ve özgürlüğünü kendi ellerine almak ister ve üst sınıftan İngiliz ailelerin yanında mürebbiyelik yaparak bu amacını gerçekleştireceğini düşünür. Ancak ebeveynler ve çocuklarının beklentileri Agnes'inkiyle bir olmayacak gördüğü muamele sonrası Agnes'in insanlığa ve kendisine olan güveni çetin sınavlara tabi tutulacaktır.
Kendisi de bir dönem mürebbiye olarak çalışan kişisel tecrübelerine dayanarak yazdığı ve ilk kez 1847'de yayımlanan ilk romanı Agnes Grey'de Anne Brontë hayal kırıklığı dışlanma ve yalnızlıkla mücadele eden bir kadının cesur hikâyesini anlatıyor.