Pragmatizm çağdaş felsefede en kuvvetli harekettir. Daha evvelki filozoflarda da bunun esasları görülmekle beraber tam formülleştirilmesi 1898'de William James tarafından yapılmıştır.
James 26 Ağustos 1910'da altmış sekiz yaşında ölmüştür. Gençliğinde bir sene kadar Cenevre Üniversitesinde okumuştur. Bu kitaptaki üç konferans James'in aziz dostu Cenevre Üniversitesi profesörlerinden muhterem Doktor Théodore Flournoy'undur.