Sosyal antropoloji ve etnolojinin önemli isimlerinden James George Frazer bu kitabında yıllar süren derin incelemeler sonucunda inşa ettiği perspektifiyle insanlığın serüveni üzerine görüşlerini kuramsallaştırıyor. İlkel toplulukları gelenekler ritüeller folklor ve daha birçok yönden ele alan Frazer kendine özgü karşılaştırmalı metodolojisiyle akıl yürütüyor. İnsanlığın uzun yolculuğunda yarattığı inançları kurumları yaşam tarzlarını sonsuzluğa ulaşma çabalarını genel okur kitlesi için açıklıyor.

Bu yönleriyle Frazer sosyoloji psikoloji tarih gibi bilimlere de ilham kaynağı olmuş ve görüşleriyle Freud Malinowski Eliade J. Cambpell ve T. S. Eliot gibi edebiyatçıları ve düşünürleri etkilemiştir.