Karl Marx'ın yazılarındaki romantizm geleneğini ve modernist mirası vurgulayan Peter Osborne; Marx'ın düşüncesini eyleme dönük tarihsel varlıklar olmanın insanlar için somut açıdan ne anlama geldiğine dair süregiden bir soruşturma olarak sunuyor. Marx'ın çok çeşitli yazılarından pasajlar kullanıp bunlar arasındaki bağlantıları gösteren Osborne Marx'ın indirgemeci bir ekonomi düşünürü olduğu mitini reddediyor. Marx'ın "materyalizm" "komünizm" ve "politik ekonomi eleştirisi" gibi kavramlarla kastının genelde sanıldığından çok daha zengin daha özgün ve daha felsefi olduğunu belirtiyor. Osborne kapitalizmin 1989'dan sonra yeniden küreselleşmesiyle birlikte Marx'ın metalaştırmanın etkilerine dair tahlillerinin günümüzde her zamankinden daha geçerli olduğunu savunuyor.