Riviera'da bir otelde eşi ve iki kızıyla tatil yapan Henriette bir gece ansızın ortadan kaybolur. Mutlu bir evliliği olduğu bilinen genç kadının birden kayboluşu dedikodulara neden olur. Kadının her şeyini bırakıp genç bir erkekle kaçtığı anlaşılınca; herkes bu olayı eleştirir. 
       Yalnızca bir kişi bu durumu normal karşılar: 
"Başkalarını mahkûm etmektense onları anlamak için çaba harcamaktır tercihim." 
Bu tarafsız soğukkanlı yaklaşıma hayran kalan Bayan C. yıllardır içini kemiren bir hikâye anlatmaya karar verir kahramanımıza:        Yaşamından yirmi dört saat götüren yirmi dört yıldır hiç aklından çıkmayan bir azaptır ayrıca. 
Usta yazar Stefan Zweig bir kadının yaşadığı mutluluğu tutkuyu umudu acıyı ve saplantıyı yalnızca 24 saatine ışık tutarak anlatıyor.