Demir metallerin en ucuzudur ve aluminyumun yanında en çok bulunanıdır. Demir ve alaşımları dünya metal üretiminin %90'nını oluşturmaktadır. Saf demir özel uygulamalar dışında kullanılmaz. Demir karbon alaşımına çelik demir karbon ve çok az miktarda diğer elementlerin alaşımına ise sade korbonlu çelik adı verilmektedir.
Mühendislik alaşımları üzerine olan bu kitapta demir ve çelik konuları bütün konuların yarıdan fazlasını oluşturmaktadır. Bu durum demir alaşımlarının öneminden kaynaklanmaktadır.