Pal Maciver'in kilitli kapının ardındaki intiharı babasının on yıl önceki intiharını aynen taklit etmektedir.
Her iki ölümde de parmaklar güzel ve gizemli Kay Kafka'yı Pal'ın üvey annesini işaret eder. Ama Kay Kafka'nın Cinayet Masası Amiri Andrew Dalziel üzerinde başa çıkması güç bir etkisi vardır. Bu Baş Müfettiş Peter Pascoe'nun soruçturmasını iki kere zorlaştırır. Yalnızca Maciverlar'ın düğümlenmiş aile ilişkilerini çözümlemekle kalmayıp işleri zorlaştıran amiri ve arkadaşlarıyla da başa çıkmak zorundadır.