20.yy küresel tarhini inceleyen bu çalışma lisans öğrencileri için önemli bir boşluğu kapatmak niyetiyle dört tanınmış siyasi tarihçi tarafından yazılmıştır. Kitabın içerik açısından amacını yazarlar şöyle özetliyor: "Öğrencilere yirminci yüzyılı tek cilt içinde açık ve kapsamlı bir biçimde anlatmak dünya siyasetinin neden bu karmaşık ve çoğu zaman şiddet dolu yolu izlediğini açıklamaktır."

Kitabın yapısı yüzyılın olaylarının izlenmesini kolaylaştırmak amacıyla düzenlendiği için bölümler tematik değil kronolojik olarak birbirini izlemektedir. Avrupa Asya Orta doğu Afrika A.B.D. ve Güney Amerika'daki gelişmeler ayrı bölümlerde ele alınmış ve her bölümde devletler arası ilişkiler ve son yüzyıl boyunca uluslar arası siyaseti etkileyen belli başlı ideolojik ekonomik ve kültürel gelişmelerin incelenmesine yer verilmiştir. Kitabın çerçevesini belirleyen ana temalar şunlardır:

- Uluslar arası alanda Avrupa hegemonyasının gerilemesi

- Gücün iki süpergüç arasında dağılımı Birleşik Devletler ve Sovyetler Birliği.

- Asya ve Afrika'da yeni bağımsızlık kazanan devletlerin yükselişi

- Küresel düzeyde üç temel çatışma ve sonuçları: Birinci Dünya Savaşı İkinci Dünya Savaşı ve Soğuk Savaş

- Bölgesel çatışmalar ve sonuçlarının uluslar arası siyasete etkileri Arap-İsrail Savaşı Vietnam Savaşı ve Körfez Savaşı

- Modernleşme küreselleşme çatışan ideolojiler ve ulusal gelişme modellerinin yükselişi (komünizm faşizm Siyonizm Pan-Arabizm "Kalkınmaya odaklı devlet" Japonya ve Siyasal İslam.

Yazarlar uluslar arası siyasi tarih çalışan öğrenciler ve akademik çevrelerin ötesinde genel okurun da ilgisini çekebilecek bir anlatım ve sistematik benimsemişlerdir.