Les liaisons dangereuses publié en 1782 de Pierre Choderlos de Laclos (1741-1803) est encore le roman par lequel le scandale arrive. Dans ce chef-d'œuvre de la littérature libertine où un couple machiavélique cherche à séduire pour mieux déshonorer le Mal l'emporte sur l'Amour le Vice triomphe sans partage. Mais cette peinture des milieux aristocratiques à la fin de l'Ancien Régime est aussi un sommet du roman français tant par sa justesse psychologique que par la perfection de son style et sa langue admirable.