Uzak mesafe koşucusu Bert Buchner spor yaşamı boyunca sayısız rekor kırmış adı başarı ile özdeşleşmiş bir sporcudur. Ne var ki başarının doruğunda olduğu günler artık geride kalmıştır; Buchner şimdi bir dönüm noktasındadır. Acaba son bir yarış daha kazanabilecek midir?
20. yüzyıl Alman edebiyatının en önemli yazarlarından Siegfried Lenz II. Dünya Savaşı'nı izleyen dönemde geçen Ekmek ve Oyunlar adlı romanında başarıyı mutlaklaştıran modern toplumda insan varoluşuna ayna tutuyor. Lenz yarışmanın başkalarıyla değil kendiyle yarışmak anlamına geldiği insanın tek rakibinin yine kendisi olduğu bir toplumun bireyi içine düşürdüğü açmazı deşiyor. Tutunabilmek için yarış rekabet ve mutlak başarıyı olmazsa olmaz sayan modern toplumun acımasız yönünü daha 1950'lerde spor dünyasından çarpıcı bir örnekle gözler önüne seren Ekmek ve Oyunlar çağdaş romanın öncülerinden Lenz'in en seçkin yapıtlarından sayılıyor.