Yazdıklarıyla hep manşet olan psikolog ve toplum yorumcu Dr. Jean M. Twenge 1970 1980 ve 1990'larda doğan 'Ben Nesli' mensubu gençlerin hoşgörülü özgüvenli açık fikirli ve hırslı fakat bir o kadar da sinik depresif yalnız ve kaygılı olduğunu kışkırtıcı bir kitapla ortaya koyuyor.

Kendisi de bir Ben Nesli mensubu olan Dr. Twenge bugüne kadar yapılmış en geniş çaplı nesiller arası araştırmada 60 yıllık bir süreç içinde yaşamış 1.3 milyon kişiyi mercek altına yatırarak bugünün gençlerinin ayırıcı özelliklerini tespit etti. Bulduğu şok edici gerçekler arasında cinsel davranışlarda dramatik farklılıklar ile gelecek günlerin bu nesil için nasıl olacağına dair tartışmalı öngörüler de var. Twenge'nin gerçek kişiler hakkında anlattığı esprili olduğu kadar şaşırtıcı hikayeler Ben Nesli'nin hayallerini hayal kırıklıklarını ve mücadele etmesi gereken zorlukları ortaya koyuyor.

'Ben Nesli' gençliğin genel karakterini büyük ölçüde değiştirerek günümüz toplumunda birey olma kavramına bambaşka bir bakış açısı getirdi. Bir yanda bu neslin iddialı ben-merkezciliği diğer yanda ise rekabet içindeki dünya pazarları yüzyılımızın başlıca meselelerinden birini oluşturmaktadır. Tartışmalı eğlenceli ve çözüm önerici kitap bir önceki nesle çocukları hakkında fikir vermekle kalmayıp 10'lu 20'li ve 30'lu yaşlardakilerin kendilerini daha iyi anlamalarına da yardımcı oluyor. İşte kitaptan bir alıntı:

Günümüzde çok az insan 'mükemmel' hayat' amacına ulaşabiliyor. İnsanların çoğu endişeli ve depresif. Martin Seligman 'Sanki bir salak çıkmış da normal insan olmanın çıtasını yükseltmiş gibi' diye yazıyor. Ben Nesli'nin yükselen beklentilerinin kökeni kendine odaklanmaya dayanıyor. Yaşamımız boyunca kulağımıza çok özel olduğumuz fısıldandı zengin ve ünlü olmayı hak ediyoruz. Ayrıca iş ve aşk gibi hayatın her alanında tatmin olmayı bekliyoruz. Oysa herkes görkemli evlerde yaşamıyor çoğu kişinin işi ekonomik zorluklar yüzünden heyecan verici değil. Mükemmel bir adamla evlenebilirsiniz ama o her zaman sizin ruh ikiziniz olmayacaktır. Bireysel arzularımıza fazlasıyla odaklanıyor fakat içimizde büyük bir boşluk hissediyoruz ve bu durum genelde depresyonla sonuçlanıyor.
Ancak tatminsizliğimizi sadece bireyciliği suçlayarak açıklayamayız.

Depresyon sadece hayattan çok şey beklediğimiz için değil aynı zamanda yaşam şartları zor ve hayat çok pahalı olduğu için gerçekleşiyor. Bir şeyin en azına bile ulaşmanın çok zor olduğu bu devirde Ben Nesli hep daha fazlasını istiyor. Filmler ihtişamlı meslekleri olan kişilerle dolu ancak iyi bir üniversiteye girmek günden güne zorlaşıyor. Küçücük evler bile insanların alım gücünü zorlarken diziler köşklerde çekiliyor. Sanki biri bizimle dalga geçiyor. Zengin olacağımızı umarak yetiştiriliyoruz ama cebimizdeki para kötü bir apartman dairesinin kirasını ödemeye bile yetmiyor.