PLATON dünyanın en büyük felsefecilerinden biri Atina'da büyük olasılıkla İÖ 428/7 yılında seçkin bir ailede doğdu. Ona başlangıçta Aristokles dendiği ve Platon adının ancak daha sonra gürbüz yapısı nedeniyle verildiği söylense de Diogenes Laertius'un bu sözlerinin doğruluğu kuşkuludur. İki kardeşi Adeimantus ve Glaukon "Devlet" te görünürler ve ayrıca Potone adında bir de kızkardeşi vardı. Platon üvey babasının evinde yetiştirildi ve Periklesci rejimin gelenekleri içinde eğitilmiş olmalıdır. Platon'un demokrasiye karşı daha sonraki eğilimini her ne olursa olsun yalnızca yetiştirilmesine bağlamak çok güçtür; bu olumsuz eğilim Sokrates'in etkisi tarafından ve her şeyden çok Sokrates'in demokrasinin ellerinden gördüğü davranış tarafından yaratılmıştır.