1770 yılında henüz 18 yaşındayken kendini öldüren esrarengiz İngiliz şairi Thomas Chatterton. Chatterton'ın gerçekliğinin ardına düşen bir başka genç İngiliz şairi Charles Wychwoods. Wychwoods'un bir antikacıya satmak için getirdiği kitaplarla gözüne ilişen yağlıboya portreyi takas etmesiyle başlayan üç farklı yüzyılda geçen olaylar... Edebiyat ödülü rekortmeni bir romancı eleştirmen yayıncı ve araştırmacı olan Peter Ackroyd'dan çok farklı yönlere ulaşabilen dokundurmalarıyla keskin bir mizah usturası. Dahiyane tiplemeleriyle bir toplumsal kimlik çözümlemesinin romanı.