Lûgatte yeni şey sonradan olan söylenen duyulup işitilen söz anlamlarına gelen hadis örfte Hz. Muhammed'in sözlerine fiil ve hareketlerine ve taktirlerine yâni birisini yahut birkaç kişiyi bir topluluğu bir şey yaparken bir şey söylerken görüp menetmeyişine bu suretle de o haraketi o sözü doğru bulduğunu açıklamış olmasına denir.

Hz. Muhammed kitaptan yâni Kur'an'dan sonra dini bir huccet olması gereken sözlerinin bellenmesini rivayet edilmesini istemiş fakat Kur'an'ı hemen kaydettirirken hadislerin Kur'an'a karışmamasını sağlamak için yazılmamasında ısrar etmiştir.