Mösyö Bovary karısının eğlenebilmesi için başka bir kasabaya yerleşir. Madame Bovary orada noter katibi Leon tarafından sevildiğini anlar. Yine o yörede oturan Rodolphe adında bir malikane sahibinin ağına düşer. Emma'nın tekdüze yaşamı değişmiştir; kocasından ayrılmayı düşünür. Emma aşığı Rodolphe'a birlikte uzak ülkelere gitmeyi önerir. Rodolphe bu öneri üzerine izini belli etmeden ortalıktan kaybolur. Emma terk edildiğini anlar. Beyin hummasına yakalanırsa da iyileşir. Bu kez de Paris'ten dönen ve eski utangaç hali kalmamış olan Leon'la karşılaşır.

Yasak bir aşk hayatı yaşayan ve hiçbir lüksünü eksik etmeyen Emma gizlice yaptığı borçları ödeyemez; yeniden ve daha büyük bir bunalıma girer; kurtuluşu yaşamına arsenikle son vermekte bulur. Kocası Emma'nın niçin intihar ettiğini bir türlü anlayamaz. Bir gün karısına sevgililerinden gelen mektupları görür. Gerçeği o zaman anlar. Bir süre sonra üzüntüsünden o da ölür.