Yıllarca ülkesini Ortadoğu başkentlerinde temsil eden Hollandalı büyükelçi öğretim üyesi ve yazar Nikolaos van Dam bu kitabında modern Suriye'de siyaset ve toplumun ayrıntılı bir panoramasını verirken bağımsızlığın kazanılmasından bu yana en uzun süre iktidarda kalmayı başaran Hafız Esad rejiminin bu başarısı'nın altında yatan nedenleri de günışığına çıkarıyor. Mezhep aşiret ve bölgeye özgü bağların iktidar mücadelesinde oynadığı rol.