İvan Denisoviç ve beş arkadaşı 2. Dünya savaşı yıllarında Alman'larca esir alınırlar. İvan Densoviç ve bir arkadaşı kamptan kaçarak birliklerine geri dönerler. Fakat Sovyet birliğinde ajan oldukları gerekçesiyle sorgulanarak çalışma kampına gönderilirler. İvan Denisoviç bu çalışma kampında 10 yıl kalır.
Kitap İvan Denisoviç'in bu çalışma kampında ki bir gününü anlatıyor. Çünkü İvan'a göre orada geçirilen günlerin birbirinden hiçbir farkı yok.