Hayatımızı biçimlendiren kimi yol ayrımları vardır; işimizi yaşayacağımız coğrafyayı sevgilimizi arkadaşlarımızı seçmek siyasal tercihimizi yapmak gibi... Bu ayrım noktalarında çoğunlukla birçok seçenekle karşı karşıya kalırız. Kendimizi ifade edecek yolu seçerken gerekli dikkati ve kararlılığı gösteremediğimiz zaman yalpalarız; hayatla aramıza mesafe girer eksik yaşamaya başlarız... Kimi insanlar seçme kararlılığını göstermektense bütün seçenekleri birden denemek isterler. Hayatı kandırmaya idare etmeye çalışırlar; kendilerini değil parça parça başka hayatları yaşarlar. Beceriksizdirler...Patricia Highsmith bu kitabında eşini işini evini arkadaşlarını seçmeyi beceremeyen birinin hayatın gölgelerinde varlığını sürdüren 'kara ayrıntılar'ın tutsaklığına nasıl sürüklendiğini ve hayat tarafından nasıl püskürtüldüğünü büyük bir ustalıkla anlatıyor...