Patricia Highsmith Merhameti Ertelemek'te son derece sürükleyici bir anlatımla okuru kendi kurduğu o akıldışı dünyaya sokuyor; Graham green'in sözleriyle 'ürkütücü bir biçimde komşumuzdan çok daha gerçek olan' bir dünyaya... Sydney ve alicia Bartleby Londra'nın gürültü patırtısından kaçarak sırf 'rahatlayabilmek ve üretebilmek' için kır evine yerleşen genç bir çifttir. Sydney televizyon için bir türlü satamadığı dizi senaryoları yazarken bir yandan da romanı üzerinde çalışır. Alicia'nın bütün derdi resim yapmaktır. Yaşadıkları münzevi hayat aralarındaki çelişkileri daha çıplak bir biçimde görmelerini sağlar. Huzursuzlukları günden güne artar. Sydney 'potansiyellerini gerçekleştirememek'ten Alicia'yı sorumlu tutmaya başlar. Alicia da kaybolmak istediği bir yolculuğa çıkmaya karar verir...