Son birkaç yıldan beri organizasyonların ve yönetimin incelenmesinde bir değişiklik dikkati çekmektedir. Geleneksel olarak bir yöneticinin fonksiyonları organizasyonel faaliyetlerin analiz ve sentezinde önemli rol oynamıştır. Organizasyonlar geleneksel olarak bir yönetim fonksiyonu olan "örgütleme"ye dayalı olarak incelenmişlerdir. Bu nedenle organizasyonlar geniş bir faaliyet dalı olan "yönetme"nin bir yan kolu olarak görülmüşlerdir.
Bugün ise tersine birçok kimse organizasyonları yöneticiler tarafından yaratılan resmi yapıdan daha fazla bir şey olarak görmektedir. Her ne kadar yöneticiler organizasyon dediğimiz karmaşık varlıkları kuvvetli bir biçimde etkileyebilirlerse de bunlar organizasyonlar üzerindeki çeşitli etkilerden sadece bir tanesidir.
Organizasyon bir çevre içinde faaliyet gösteren pek çok yan sistemlerden oluşan bir sistemdir. Bu yan sistemlerin en önemlilerinden birisi yönetimdir. Yan sistemlerin birbirleriyle organizasyonunun çevresi ve amaçlarıyla uyum sağlayabilmeleri için yönetim yan sisteminin diğer yan sistemleri bütünleştirici türden çaba harcaması gerekir. Bunun yapılabilmesi ise organizasyonların niçin ve nasıl işlediklerinin yöneticiler tarafından anlaşılmasını gerektirir.