"Gizli Ajan'ın kaynağı konusu gelişme tarzı sanatsal amacı kadar yazarı kalemini eline almaya sevk eden bütün diğer güdüler öyle sanıyorum ki zihinsel ve duygusal bir bunalım evresine kadar izlenebilir."
Joseph Conrad

1907 yılında yayımlanan Gizli Ajan siyasi olayların arttığı 1880'ler Londrası'nda geçer. Özellikle 11 Eylül'den sonra adı sıklıkla anılan Gizli Ajan Conrad'ın politik romanlarından biri olarak dikkat çeker. Londra'da karısı kayınvalidesi ve karısının zekâ özürlü erkek kardeşiyle birlikte yaşayan Bay Verloc ıvır zıvır şeyler satan bir dükkân işletmektedir.
Anarşist bir grup arkadaşı olan Verloc Greenwich'teki bombalama olayının sorgulandığı günlerde büyükelçilik sekreteri Bay Vladimir tarafından çağrılır. Verloc'un konsolosluk ziyareti sonrası bir casusluk hikâyesinin izinde okuru sürükleyecek politik gerilim başlar.