Rıfat Ilgaz'ın bu romanı adını Karadeniz'in emekçi
çalışkan kadınlarının simgesi olan sarı yazmadan almıştır.
Ilgaz'ın çocukluk yıllarını geçirdiği Cide'ye dönüşüyle başlayan Sarı Yazma da bu topraklara aittir. Çok küçükken ayrılmak zorunda kaldığı ama hiçbir zaman unutamadığı memleketi yazarı geçmişine götürür. Sarı Yazma'da çocukluğunu öğrenciliğini zorluklarla geçen öğretmenlik günlerini aile yaşamını her türlü baskıyla engellenmeye çalışılan cezaevi ve sanatoryum arasında sürdürdüğü yazarlığını anlatır.

Rıfat Ilgaz'ın kendi yaşamı ekseninde Türkiye'nin Kurtuluş Savaşı'ndan 1950'li yıllara kadarki politik yapısını ve edebiyat dünyasını anlattığı bu roman aynı zamanda İkinci Dünya Savaşı'nın karanlığından nasibini almış 1940 Kuşağı toplumcu-gerçekçi aydınlarının mücadele dolu öyküsüdür.