Etienne Balibar bu kitapta ikili bir bahis deniyor: Marx tarafından incelenen veya onun eserinden hareketle ortaya atılabilen tamamen felsefi sorun ve temaları anlaşılır kılmak ve -"Marksist felsefe"nin alan ve bedel olduğu yüzelli yıllık hırslı tartışmaların- bilanço ve geleceğine dair öngörü ögelerini sunmak. Günümüzde tam bir yeniden inşa halinde olan Marksizm en geniş eleştirel bir düşünüşün bileşeni olma yolunda değil midir? Kendince bir "dünya görüşü" oluşturmanın tüm kibrinden kurtulmuş böylece yakın geçmişini belirleyen yarı-din ve sözde bilim statülerini geride bırakmış Marx kaynaklı felsefi düşünüş kendi ilk sorularını yeniden formüle ediyor: Toplumsal işlevler ve teorinin siyasal bedelleri sorunu "pratik temellük" olarak hakikat sorunu "ilerlemenin çelişkileri"nin ve tarihî diyalektiğin sorunları bireysel ve kollektif özgürleşme çabasının ifadesi olarak devrimci ahlâk sorunu.