Türkler kökleri tarihin en eski dönemlerine kadar uzanan sözlü gelenekleri sayesinde zengin bir sözlü kültür mirasına sahip olmuşlardır. Destanlar bu millî mirasın içinde Türk kültürünün pek çok unsurunu nesilden nesile aktarmaları bakımından özel bir yere sahiptir. Özbek Türklerinin "Erali ve Şirali" destanı da bu eşsiz mirasın parlak örneklerinden biridir. Destanda Erali ve Şirali adlı iki kardeşin maceraları renkli sahne tasvirleri zengin motifler ve diyaloglarla anlatılmıştır.