Türkiye'de 12 Eylül 1980'le askeri bir yönetim başladı. Bu tarihten itibaren basına dönük öylesine çok ve değişken uygulamalar yaşandı ki haber akımı çeşitli engellere takılıyor gazete sayfalarına yansımıyordu. Gazeteci yazabildikleriyle görevini yaptığına inanamadı; yazamadıklarıyla mutsuzlaştı. İşte elinizdeki kitap bu dönemde yazılıyordu; hem de günü gününe. Gazeteci yazamadıklarını haberleştiremediklerini bir bir saptadı defterine not etti zamanı gelince gün ışığına çıkarmak amacıyla. Bu gazeteci Hasan Cemal'dir. Hasan Cemal konumu gereği Cumhuriyet gazetesinin genel yayın yönetmeni olarak bu "kritik" dönemde olayların içinde yaşıyordu. Ancak bu kitapta yalnız olayları değil kimi zaman kalemi bağlı kalan bir gazetecinin ruhunda bu durumun yarattığı yansımaları da bulacaksınız. Bu ruhsal durum olağanüstü bir dönemde görevini yerine getirmeye çalışan bir gazetecinin iç hesaplaşmasından doğuyordu. Tank Sesiyle Uyanmak 1980'li yıllarda yaşadığımız askeri rejime ilişkin görüntülerin değişik açılı ve duyarlı bir objektiften çekilmiş fotoğraflarla yansıdığı bir film gibidir.