Kuzey Kafkasya'nın batı bölgesinde yaşayan halkların (Yakın Doğu ülkelerinde genel olarak "Çerkes" adıyla anılan Şapsuğlar Adigeler Abhazlar Ubıhlar ve diğerleri) büyük bir kesiminin anavatan sınırları dışında yaşadıklarından dolayı Ermeniler Yahudiler veya İrlandalılar gibi diaspora oluşturmuş halklardandır. Çerkesler günümüzde yaklaşık 40 ülkeye dağılmış olmakla birlikte en büyük grup Türkiye'de yaşamaktadır.

Çerkes azınlığın Ortadoğu bölgesinde ilk ortaya çıkışı esir ticaretiyle ilgilidir. Çerkes yöneticilerden meydana gelen "Burci" hanedanlığı tarafından oluşturulan Mısır Memlük devleti Kuzey Kafkasya sınırları dışında bulunan özgün bir "Çerkes" devletine dönüşmüştü. Lakin Kuzey Kafkasya'dan kitlesel zorunlu göç 60 yıldan uzun bir süre devam eden Kafkasya savaşından dağlıların yenik çıkmasından sonra XIX. yüzyılın ikinci yarısında gerçekleşmiştir.