Beyan; ıstılah olarak "Bir mananın açıkca ortaya konacak şekilde farklı şekillerde ifade edilme yollarını öğreten bilim dalı" olarak tarif edilebilir. Peygamber efendimiz (sav) bir hadislerinde "Muhakkak ki beyanın bir kısmı sihirdir buyurmuşlardır. Çünkü güzel söz insanı cezbeder büyüler. Nitekim Mekkeli müşrikler olanca inad ve kızgınlıklarına rağmen her fırsatı değerlendirip Kur'an'ı dinlemekten kendilerini alamazlardı.

Başka bir deyişle Beyan; bir manayı anlaşılma zorluğu farklı derecelerde olan şekillerle ifade etme sanatıdır. Bundan dolayı cümlenin binasını muktezay-ı gale göre cüzlerinin dizilişini konu edinen Meani İlmi'nden farklıdır. Aynı şekilde ses uyumuna ve delaletin belirgin olmasına riayet ederek kelamın lafzi güzellik yönlerini inceleyen Bedi İlmi'nden de farklılık arz eder.