Sanat Tarihinin Tarihi "sanat tarihinin ne olduğunu nereden doğduğunu temelini oluşturan fikirlerin kurumların ve pratiklerin neler olduğunu bugünkü şekline nasıl büründüğünü ve kullandığı eleştirel yöntemlerin neler olduğunu tanımlama"yı amaçlıyor.
Vernon Hyde Minor kitabında öncelikle sanat eğitimi alınan bir yer olarak modern akademinin doğuşunu ve gelişimini odağına alıyor; akademinin nasıl gündem yarattığını sanatçıları ve sanat tarihçilerini nasıl etkilediğini inceliyor. Ardından 19. yüzyıl sanat kuramlarını ele alan Minor "sanat nedir?" sorusuna çağlar boyu verilen yanıtları tartışıyor. 20. yüzyıl eleştiri kuramlarını incelediği bölümdeyse yazar göstergebilim yapıbozum Marksizm psikanaliz feminist eleştiriler çokkültürcülük gibi yaklaşımları okuyucunun dikkatine sunuyor. Sanat Tarihinin Tarihi Batı sanatının tarihini oluşturan yargıların nereden geldiğini dayanaklarının neler olduğunu ve nasıl sorgulanabileceklerini soran okur için.